온라인 서점의 등장과 책을 잘 읽지 않는 사람들(최근 우리나라 성인들의 1년 독서량을 보고 그저 놀라울 뿐이였다.) 등등의 이유로 오프라인 서점이 하나 둘 자취를 감추다 아이러니하게도 대형 온라인 서점의 중고서점이 등장했고 개성있는 독립 서점들이 인기를 끌고 있는 현재지만 여전히 오프라인 서점은 대형 프렌차이즈 서점이 아니고서는 쉽지 않을것 같다.

실제로 내가 사는 곳에서 수십 년을 시민과 함께 해온 지역 대형 서점이 문을 닫으면서 업계에도 충격을 주었는데 그래서인지 처음 『서점을 살려라!』는 문구가 단순히 도서의 제목이라기 보다는 어떤 캠페인의 문구처럼 보였던 것이다.

소위 망해가는 동네 서점을 배경으로 살아남기 위한 이야기를 그리고 있는 이 작품은 100% 논픽션이라곤 할 순 없지만 어느 정도 현실감도 있으면서 적당히 드라마틱한 요소가 있어서 왠지 드라마로 제작되어도 참 재밌겠다는 생각이 들었다.

작품 속 배경이 되는 서점은 퀸즈북스, 가나자와시에 있는 동네서점으로 퀸즈북스는 창업자의 부고로 상황이 어려워져 파산을 할 위기에 처하게 되는데 아이러니하게도 이런 파산 위기의 서점에 무려 20년이 넘는 경력을 보유한 은행원 켄이치가 파견된다. 뜨금 은행원이다 싶지만 사실 은행의 지점이 없어진 후 거래처였던 퀸즈북스의 상황이 심각해지자 이쪽으로 보내진 것인데 언뜻 예전에 재밌게 본 드라마 <쌉니다 천리마마트>를 연상케 하는 대목이기도 했다.

사실 켄이치 개인의 상황도 위태롭다. 경제활동이 멈출 경우 가계 상황이 심각해질 수 있으니 그로서또 좌천이나 다름없는 이곳으로의 파견이 달리 선택의 여지가 없었던 셈이다. 하지만 막상 가본 퀸즈북스의 상황은 창업자의 부고와는 별개로 심각한 상황으로 이제까지 망하지 않은게 더 이상할 정도이다.

그런 상황에서 외부인사가 파견을 나왔으니 기존의 직원들도 혹시라도 켄이치가 자신들을 자르지나 않을까 하고 이 상황을 예의주시하게 된다.

사람들마다 각자의 사정이 있듯이 퀸즈북스의 직원들 역시 그러하다. 게다가 이들은 현실 속 어딘가에 존재함직한 캐릭터들이라는 점에서 다채로움과 함께 현실감으로 이야기의 재미를 더하면서 과연 이들이 어떻게 전문이사의 자리에 파견되어 온 켄이치와 함께 하모니를 만들어갈지, 그 과정에서 이들이 필연적(?)으로 겪게 될 갈등은 무엇이며 어떻게 해결해 나갈지도 작품을 읽는 묘미로 작용할 것이다.

망해도 이상하지 않을 서점을 되살리는 프로젝트, 불가능한 미션 같은 그 일을 이야기 곳곳에는 사실감과 현장감을 더하는데 왜 그런가 했더니 이 책의 저자가 실제로 서점 대표이사를 맡았던 경험이 있다고 한다. 게다가 대형 출판 유통회사에서도 일한 적이 있다고 하니 얼마나 리얼리티를 살렸을까 싶은 생각도 들고 바로 이런 점 때문에 이 작품이 더 빛을 발하는 것이 아니였나 싶고 이런 이유로 웰메이드 작품이라 생각한다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.