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후쿠시마: 일본 원자력 발전의 수상한 역사와 후쿠시마 대재앙

후쿠시마
앤드류 레더바로우 지음, 안혜림 옮김, 브레인스토어 펴냄

얼마 전 한국을 방문한 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 일본 후쿠시마 원전 오염수 샘플을 우리나라 등 다른 국가에 보내 직접 검증하도록 하겠다고 밝혔다. 일본이 내년에 오염수를 바다에 방류하겠다고 밝혀 주변국의 우려가 커지자 검증의 투명성을 높이려는 취지다. 원자력에 대한 공포가 우리 사회를 지배하고 있는데 현재의 정부는 문재인 전 대통령의 탈원전 선언을 뒤집고 있다. 이것은 과연 옳은 일일까?

원자력 발전소를 수십 군데 지을 정도로 제정신인 사람이 없는 나라 중에서도
일본은 거의 세계 최고라 할 수 있을 것이다.

후쿠시마 원자력 발전소 사고가 일어났을 당시, 정말 얼마나 마음을 졸였는지 모른다. 이 사고가 세계를 얼마나 오염시킬지, 우리는 얼마나 이상한 음식을 먹어야 할지... 그 당시 일본에 살고 있던 친구는 마트에 가서 원산지가 타국인 생선을 살 수가 없었다고 말한다. 일본인들은 원산지 재팬이 아닌 생선을 사는 것을 탓하듯 쳐다봤고 재팬표 생선을 거리낌없이 구매했단다. 친구는 이것을 '삐뚤어진 애국심'이라고 표현했더랬다. 자신들의 잘못이 아니라는 것이었다. 자국의 잘못을 감추기 위해서는 역시 단결이 잘되는 종족이다.

일본 정부는 2011년 3월의 후쿠시마 원자력 발전소 사고의 원인을 강도 9.0의 대지진, 15미터에 달하는 커다란 쓰나미라고 규정하였으나, 체르노빌 원자력 발전소 폭발 사건에 관한 최고 전문가로 평가받고 있는 앤드류 레더바로우는 명백히 인재(人災)라고 규정하였다. 쓰나미 발생지에서 가장 가까웠던 오나가와 원자력 발전소는 파도와 진동을 견뎌냈으나 후쿠시마 발전소가 무너져버린 데서 인재의 흔적이 드러난 것이다.

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히로시마와 나가사키에 원자폭탄 피해를 입고서야 그나마 정신 차렸던 세계 전쟁의 주범 일본은 뜻밖에도 원자력을 활용함으로써 에너지 자립의 꿈을 키운다. 천연자원이 없는 일본으로서는 선택지가 이것뿐이라고 자화자찬한다. 사실, 원자력 발전은 매우 효율 좋은 에너지 발전기술로 꼽히고 있다. 그러나 이를 제대로 쓰기 위해서는 제대로 제어해야 한단다. 특히 원자력 발전소에서 발생하는 사고는 방사능 등에 의한 인명 피해가 극심하기에 안전의 논리가 중요한데, 원자력 규제 초기에는 이를 인지했던 일본 정부는 훗날 안일해지고 말았다. 안전은 뒷전이 되었고, 수많은 검사 보고서가 조작되었으며, 기술자가 아닌 경영인의 논리가 원자력 발전소를 지배하였다. 급기야 원자력에 대한 지식이 부족했던 이가 원자력안전보안원장에 아마쿠다리, 가쿠바쓰(낙하산 인사, 학벌)로 자리를 차지함으로써 방파제 강화가 보류되었고 이것은 비극으로 현실화되고 말았다. 경제, 정치의 논리가 안전의 논리를 뒤집은 상황! 작은 균열들이 쌓이고 쌓여 댐을 무너뜨리고 만 셈이다. 그런데, 이런 모습들은 일본만의 악습일까?

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2022년 대한민국 중부지방을 덮친 물폭탄 사태에서 우리는 어떤 교훈을 얻었는가. 어마어마한 물폭탄으로 한강 지역이 수위 조절에 나서야 했을 정도였고, 곳곳에서 침수로 지하철 운행이 중단되었다. 이는 오로지 자연이 내린 재앙일까? 도로며 각 건물 및 아파트 지하주차장을 덮친 이 사태의 피해가 극심했던 궁극적 원인은 인재였다고 분석되었다.

일본의 원자력 사고도 어쩌면 예견되었던 사고일까. 미국의 개입, 학벌과 낙하산, 정치적 뒷거래, 안전 불감증, 시스템 맹신, 느슨한 규제, 예산 핑계 같은 경제적 논리 등이 피해를 키운 것이다. 재해에 대비하는 것, 이것을 미루면 그 피해는 인간이 고스란히 받고 만다. 표지 속 일본처럼 녹아내리고 말 것이다.

이 와중에 현 정권은 국민 안전을 위해 고심했던 지난 정부의 탈원전 노력을 가뿐하게 뒤집어버리고 있다. 전 정권의 흔적 지우기에 몰두해 탈원전을 멈추고 원자력 발전으로 돌아가겠다는 현 정권이라니. 격납 건물 내부 공극 및 철판 부식으로 5년 전 가동 중지되었던 한빛 4호기가 재가동한다는 소식에 고개가 갸우뚱한다. 잘못되면 누가 책임을 져야 하지? 이번에도 윗사람들은 뒤로 빠지고 현장 관련자들만 문책을 당할까? 저들의 판단은 정말 옳은 걸까? 할많하않이로다. 참사 전 수많은 징조가 나타난다는 것을 우리는 절대 잊지 말아야 할 것이고 단단히 경계해야 할 것이다!

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 서정욱 미술토크 / 프리다 칼로, 붓으로 전하는 위로

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예쁘고 똑똑하고 인기 많았던 한 여자 아이는 자라서 의사가 되고 싶었습니다. 그러던 어느 날 끔찍한 사고가 일어났지요. 그녀가 탄 버스가 마주 오던 전차와 충돌했고 몇몇이 현장에서 즉사했습니다. 그녀는 전차 손잡이 봉이 왼쪽 옆구리에서 질까지 통과해 반대편으로 뚫고 나오는 바람에 기적적으로 목숨은 건졌지만... 의사의 꿈은 접어야 했지요. 내게 이런 일이 있었다면 나는 이후 어찌했을까요? 나는 살아 있음에 감사했을까요?

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프리다 칼로, 붓으로 전하는 위로
서정욱 지음, 온더페이지 펴냄

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위와 같은 일을 당한 프리다 칼로는, 나의 예상과는 달랐다. 몸이 거의 산산조각 나버린 그녀는 모든 걸 극복하고 현실에 맞서기로 한다. 사고의 순간을 그리다니! 하지만 그녀는 그 사건을 드로잉으로만 남길 뿐 채색하지는 못한다. 그런데 혹시, 이때의 사고가 그녀의 천재성을 발현시키는 계기가 된 걸까. 18살 소녀는 훗날 대단한 화가로 성장했고, 미술계에 적잖은 충격을 안겨주는 작품들을 내놓았다. 몸 안의 뼈들은 다 부서졌는지 몰라도 그녀의 내면은 고요하고 진지했기에 가능했으리라.​​

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인생이여 만세

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프리다 칼로의 초창기 그림을 보자니 떡잎이 남다르다(감히 내가 평가를!). 그림을 정식으로 배운 적 없었다 하니, 그림에 대한 기본적 소양이 있었던 걸로 결론내버린다. 일자눈썹이 인상적인 그녀의 그림들은 반고흐적이고 모딜리아니적인 데다 보티첼리스런 나아가 피카소의 느낌마저 풍긴다. 이 느낌을 요즘 말로 하자면 '시크'라고나 할까. 무표정한 듯하지만 슬퍼 보이고 차분한 듯하지만 딴생각에 빠진 듯 멍해 보인다. 그림에 100퍼센트를 채우는 건 그녀의 마음이 용납하지 않았을까. 멋진데 한 군데씩은 어긋난 느낌. 그녀의 삶이 이러했을지도 모르겠다. 의사가 되고 싶었으나 좌절해야 했고 아이를 갖고 싶었으나 역시 뜻대로 되지 않았으며 평생을 바치고 싶었던 남자는 바람을 피우는...

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프리다 칼로의 인생을 바꿀 만한 사건이 또 일어난다. 바로 화가 디에고 리베라와의 만남, 아니 그와의 결혼이다. 21살의 나이 차를 극복하고 부부의 연을 맺지만 디에고는 칼로와 달리 지고지순한 타입이 아니었다. 그는 복잡한 여자 관계를 딱히 정리할 생각도 없어 보였고 프리다 칼로는 이를 경계하듯 부부를 그린 그림에서 자신의 존재를 어필한다. 하지만 무용지물, 디에고는 칼로와 친한 여동생과 바람을 피우니 그녀의 심장에 구멍이 뚫린다. 뚫린 가슴에서 나온 것으로 추정되는 어마어마한 크기의 심장은 고통의 크기를 표현한 것이겠다. 세 명의 프리다 칼로에게는 각각 머리와 팔과 손이 없다. 이는 상실이요 이로써 그녀는 하얀 눈물을 흘린다. 한쪽 발에는 구두를 신고 다른쪽 발에는 돛단배를 신은 그녀... 아. 그녀는 얼마나 절망했던 걸까. 심장에서 흐른 피가 바다로 흘러든다.

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이런 고통을 겪고도 프리다 칼로는 디에고를 놓지 못한다. 그녀와 그는 사랑하고 결혼하고 바람 피우거나 배신 당하고 이혼하고 재혼하고 별거하는 등의 시간을 보내고도 너무 사랑했다고 회고한다. 그녀에게 디에고는 하나의 신화였기에? 그녀가 마치 자아 분열을 하듯 살아간 건 아닌가 싶다. 디에고를 엄마 된 마음으로 감싸 안다니. 이것이 예술가들만이 가지는 혹은 이해할 수 있는 감정일까. 예술가들에게는 남다른 피가 끓는다지만 이런 감정은 사양이다. 스스로를 괴롭힌 셈 아닌가. 하지만 대단한 프리다 칼로. 그녀는 모든 걸 감내하고 극복하기 위해 그림을 그린다.

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나의 평생소원은 단 세 가지, 디에고와 함께 사는 것, 그림을 계속 그리는 것, 혁명가가 되는 것이다.

죽기 직전까지 그림을 그렸던 그녀의 집념과 의지에 저절로 탄성이 나온다. 통증과 싸우며 그린 수박 정물화에 '인생이여 만세(Viva la Vida)'를 적어넣은 그녀의 정신 승리에 울컥한다. 육체적 죽음의 위기를 넘기고 정신적 죽음의 위기 또한 견뎌낸 그녀 프리다 칼로. 심장, 혈관, 뿌리, 생명 등이 꾸준히 표현된 그녀의 일기장 같은 그림 곳곳을 서정욱 저자의 미술토크로 훑다 보니 절망적인 상황이 와도 언뜻 용기가 솟을 듯하고 잠깐 동안 자신감이 생길 것 같다. 인생이 슬프지만 행복해 보이고 고통스럽지만 달콤해 보이게 하는 마법을 부린 프리다 칼로. 그녀의 이야기 서정욱의 "프리다 칼로, 붓으로 전하는 위로"를 이제 덮는다.

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