초록에환장2024

아이가 머뭇거리며 주위를 탐색하는 모습을 떠올려 보자. 아기는 아장아장 걷다가 테이블 위에 놓인 값비싸고 깨지기 쉬운 유리 조각상을 만지려고 손을 뻗는다. 먼저 눈으로 조각상의 색깔과 반짝이는 모습을 보고 난 후, 조각상에 손을 대 보고는 그것이 매끈하고 차갑고 무겁다고 느낀다. 그때 갑자기 엄마가 나타나 아기의 손을 잡아 내리면서 "이건 절대 만지면 안 돼."라고 말한다. 아기는 지금 막 그 조각상에 대해서 구체적이고 중요한 지식을 몇 가지 배웠다. 먼저 조각상의 감각적 특성을 분명히 파악했다. 하지만 그보다 더 중요하게 배운 건, 조각상에 손을 대면 위험하며 그것을 만지기보다는 그대로 두고 보는 편이 낫다는 것이다. 아기는 조각상이라는 하나의 대상에 관해 실증적 관점에서 접한 동시에, ‘사회와 문화 속에서 결정된 대상의 지위’를 배웠다. 실증적 관점에서 접한 대상의 감각적 특성은 그 대상에 ‘내재된’ 특성으로 간주된다. 한편 대상의 ‘지위’는 대상의 의미, 다시 말해서 대상이 행동에 미치는 영향을 말한다. 아이가 접하는 대상들은 모두 이렇듯 두 가지 특성을 지니고 있지만 아이는 대상을 통합된 전체로 경험한다. 모든 대상에는 ‘본질’과 ‘의미’가 있는데, 이 본질과 의미는 서로 구별되지 않을 때가 많다.

우리의 침묵이 기분 나쁘게 끈적거리는 암울한 정적은 어니었다. 그가 그냥 혼자 있고 싶어 하는 것처럼 느껴졌을 뿐이다. 그런데도 그는 매주 찾아왔다. 그에게는 사람을 끄는 어떤 매력이 있었고, 나는 그와 아무 말 없이 앉아 있어도 불편하지 않았다. 나로서는 처음 있는 일이었다. 하지만 이번 사례의 경우 도움이 필요하다는 것을 알 수 있었다. 아무 말 없이 앉아 있으라고 돈을 받는 건 아니었다. - P94

나는 검색 범위를 넓힌 끝에 하버드대학교에서 수학한 원주민 정신과 의사 클레어 브랜트 박사를 찾았다. 그는 마침 미국독립전쟁 당시 맞서 싸운 것으로 유명한 조지프 브랜트 추장의 직계 후손이기도 했다. - P94

대니가 4살이었을 때 허드슨 베이의 한 상인이 그에게 책을 준 적이 있다. 그는 아직 글을 읽을 수 없었기 때문에 책장을 넘기며 이야기를 지어냈다. 대니는 그 챡을 사랑했다. - P101

"제가 피가 튀도록 채찍질 당하는 광경을 누나가 펜스 저편에서 보고 있을 수 밖에 없었다는 게 마음이 아팠어요." 그는 잠깐 말을 멈추었다. "저는 거기서 지냐는 12년 동안 크리족 말을 다시는 한마디도 내뱉지 않았어요. 결국에는 그 말을 잊어버렸죠. 부모님과 더는 대화를 할 수 없게 된 거예요." - P106

대니와 나 사이에 눈곱만큼이나마 신뢰가 구축되기까지 꼬박 1년이 걸렸다. 이제 와 돌이켜보면 대니가 백인 사이에서 겪은 일을 감안했을 때 이 정도나마 신뢰가 구축됐다는 것이 놀라울 따름이다. - P107

기숙학교에 대해 자료조사를 해보니 1907년 《몬트리올 스타》에 전국적으로 24퍼센트의 원주민 아이들이 학교에서 사망했다는 통계가 인용돼 있었다. (중증 질병으로 귀가 조치가 내려지자마자 집에서 사망한 아이들까지 합하면 42퍼센트였다.) 사망 원인은 결핵, 기근 또는 단순 방치였다. 대다수는 그냥 증발했다. 부모에게 통보되지도 않았다. 2015년 진실과 화해 위원회가 보도한 바에 따르면, 4,000명에서 6,000명의 아이들이 사망했다. 대부분 신고 되지 않았으니 실질적으로는 훨씬 많았을지 모른다. 150년이라는 기간 동안 15만 명 넘는 아이들이 사라졌다. 사망률이 워낙 높다보니 기숙학교에서는 셈을 중단했다. - P109

평균 수명이 길어지면 그저 살날만 늘어나는 게 아니라 우리가 삶과 맺는 관계가 근본적으로 바뀐다. 평균 수명이 길어졌기 때문에 출생 시기가 각기 다른 사람들이 서로 다른 기억과 기준을 간직한 채 지구상에서 동시에 살아간다. 한 세기를 살면서 두 번의 세계대전, 냉전, 베를린 장벽 붕괴를 경험한 사람과 스마트폰, 태블릿 피시를 끼고 첨단기술에 둘러싸여 살아가는 요즘 아이는 무슨 공통점이 있을까? - P25

불행을 지워내는 감사의 힘

스콧 월하이트는 《일상의 행복을 위한 7가지 핵심기술》에서 ‘감사와 불행을 동시에 느낄 수는 없다’라고 말했다. 사람의 심리 에너지는 한정돼 있어서 동시에 여러 곳에 집중하지 못한다. 내가 감사에 포커스를 맞추는 한 불행은 보이지 않거나, 보이더라도 금방 잊힌다. - P59

감사는 긍정적 감정상태를 만들어 주고, 긍정적 감정상태는 인지능력을 높여 준다. - P61