영이의 뜰

나는 겉으로 보이는

호화로운 삶의 이면에 숨은

그 모든 고뇌를 애처롭게 들여다보곤 했다.

📖 회색여인 

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아버지는 자신이 운영하는 공장의 수석 수습생과 결혼하기를 원하셨다. 하지만 그의 과한 관심과 친절이 부담스러웠던 아나는 친구의 초대로 카를스루에 가게 되었고 사교클럽에서 눈에 들어 온 남자 무슈 드 라 투렐과 결국 결혼까지 하게 된다. 이상한 점은 공주처럼 아끼는 듯한 태도를 보이다가도 돌연 싸늘한 눈빛을 보이는 그의 이중적 태도가 석연치 않았다는 점... 그리고 외딴성에 홀로 남아 인정받지 못하는 안주인 행세에 몹시 지쳐있던 중... 남편의 충격적인 실체와 마주하게 된다.​

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이 이야기는 아나가 딸의 결혼 상대자의 비밀을 알게된 후 절대 결혼하지 말아야 할 이유를 서술한 것이다. 부모의 죄는 자식에게 대물림된다는 섬뜩한 메세지로 고딕의 정석을 보여주는 소설이었다. 두번째 만났는데도 또 이렇게나 흥미진진하다니... 다음 작품도 기대되는걸?

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겁내지 말아요, 사랑스러운 아들린.

두려워 말아요.

당신을 위해 어떠한 위험도 감수할 친구의 품에 있어요.

검은 탑의 주인 몽탈 후작은 아들린을 얻기위해 계략을 꾸민다. 끊임없이 사랑을 고백하며 돈과 명예를 선사하겠다는 그의 말에 아들린은 결코 현혹되지 않았으며 그곳에서 벗어나기위한 사투를 벌이게 되는데... 어쩌나...? 도망한 곳이 후작의 성이었다는거... 그 누구도 믿지 못하는 지경에 이른 아들린은 홀로 탈출을 시도하기로한다. 

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숨이 막히도록 달음질을 해봐도 어둠뿐이었고 더이상의 빛이 보이지 않는 듯 했으나 막다른 길에 그녀를 가로챈 사람!! 바로 테오도르라는 사실... 후작의 젊은 기사였던 그의 사정을 들어보니 아들린에대한 연민을 눈치챈 후작이 왕궁의 기사로 돌려보냈고 그녀를 감금하고자했던 계획을 눈치챈 그가 구하러왔다는 것... 와우~ 이정도면 라푼젤 스토리를 뺨치겠는걸? 

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자~ 이제 고딕의 매력을 제대로 보여줄 때인듯 하다. 그들을 목죄어오는 초자연적인 공포 거기에 로맨스를 더했다니 마지막까지 쉼없이 달려보도록 한다. 제발 이들의 사랑을 허락해 주세요~~~~~

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열정이 판단력을 짓누르는 힘이 시간이 갈수록,

또 그에 몰입할수록 더 커져서

그녀는 이제 아들린의 고결한 인격을 의심했고

라 모트의 알 수 없는 산책이

아들린과의 밀회 때문일 것이라고 믿기 시작했다.

검은 성에서 지낸지 어느정도 지났을까...? 라 모트는 날이 지날수록 음울해졌고 밖으로 돌기 시작하면서 마담 라 모트의 의심을 사게 된다. 전적으로 자신의 은인이며 외롭지않게 곁에서 보호해주던 마담이 갑자기 차갑게 대하는 이유를 몰랐던 아들린은 실의에 빠졌고 산책으로 스스로 위안을 삼았는데 그 또한 밀회를 즐긴다는 오해를 불러일으켰다는거... 하여튼 산책중에 마주친 젊은 남자... 그는 라 모트의 아들 루이였고 가족의 재회로 오해가 해소되나 기대했지만 뭔가 석연치 않음이 느껴진다.

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자신의 무능에 우울해진걸까? 아니면 어둠의 성에 깃든 초자연적인 어떤 힘에 무너지는걸까? 딱히 뭐라고 설명할 수 없는 불안때문에 불신이 생기는 것 같다. 어떻하면 이 고난을 함께 헤쳐나가야할지 고민하는 것이 아니라 모든 예민하게 받아들이는 마담 라 모트가 마음에 들진 않지만 답답하게도 이유를 묻지도 않고 말하려 하지 않는 신경전에 읽는 나 또한 몹시 피곤하기도 했다는거... 

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게다가 이제 검은 탑의 주인이자 아들린을 탐하려는 몽탈 후작이 등장하고 그녀에게 연민의 감정을 품는 후작의 부하 테오도르는 과연... 앞으로 이야기가 어떻게 전개될지 무척 기대되는 순간이었다.

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그분은 모든 수도자를 자신의 지휘하에 두었고

설득하고 매혹하는 방식이 아니라

비난하고 겁을 주는 방식으로 뜻을 이루려 했어요.

아들린의 아버지는 경제적인 이유때문에 그녀를 부양할 수 없음으로 수녀원에 들어가라고 한다. 하지만 수녀가 되기를 거부한 그녀는 무참히 내팽겨쳐졌고, 복종하지 않는다면 복수하겠다는 협박으로 어딘지도 알수없는 음침한 곳에 감금되고 만다.

능력없는 자신을 탓하지는 못할망정 어리고 아리따운 아가씨를 내팽겨치다니...! 게다가 신의 말씀을 전한다는 이들이 불합리한 방법으로 감옥살이와 같은 믿음을 강조하다니... 도대체 하나뿐인 딸을 어찌그리 모질게 대했는지 이해할 수 없었다. 어쨌든 라 모트에게 버려졌다는건데 그들은 도망자 신세가 아닌가... 검은 성에 숨어든 그들이 언제까지 안전한 상태로 그곳에 머물수 있을지는 모르겠지만 일단 한시름 놓았다. 앞으로 어떤 일들이 벌어질지...

마차는 음울한 나뭇가지 숲 그늘 아래 길을 따라 나아갔다.

그 길에 길손의 가슴을 벌렁거리게 만드는 장엄함을 선사하는

황혼의 빛이 물들고 있었다.

폭풍이 몰아치고 가차없이 퍼붓는 빗줄기 사이로 야반도주 중인 사람이 있었다. 바로 피에르 드 라 모트... 쾌락의 낭비습관으로 재산을 탕진한 그는 변호사 친구의 도움을 받아 도망 중이었고 어둠에 갈 길을 찾을 수 없던 그가 도움을 청했던 사람은 몹시 위험해 보였다. 게다가 버려지듯 떠안은 젊은 여성은 어떤 사정이 있는지도 모른채 불안의 도망을 계속해야 했던것이다.​

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달리고 달려서 발견한 검은 탑... 왠지 음울한 공포의 시작을 알리는 듯 했다. 와~ 처음부터 영상미 넘치는 문장을 보여주다니, 도대체 다시는 눈에 띄지 말라는 아들린은 무슨 사연을 가지고 있는걸까? 본격적인 공포의 서막이 열린거라면 마음 단단히 먹고 다음 페이지를 넘겨보도록 해야겠다.