고양이책방

 너무도 유명한 저자, 유명한 책이다. 우리나라에서는 덜 유명한 편이지만, 세계적인 베스트셀러작가이시다. 그리고 그의 대표작 <아내를 모자로 착각한 남자>는 여러 팟캐스트에서 굉장히 많이 언급되고 소개되는 책 중에 하나이기도 하다. (<지대넓얕>, <빨간책방>, <과학하고 앉아있네>에서 소개된 바 있다.)

 올리버 색스는 <뉴욕타임즈>에서 "의학계의 계관시인"이라 불리우는 신경과 전문의시다. 안타깝게도 올해 그가 우리 곁은 떠났다. 인간의 존엄성에 무한한 신뢰를 보낸 따뜻한 눈과 마음을 가진 한 과학자이자 작가인 그는 우리에게 인간을 보는 시각을 변화시켜주고 떠났다.

 이 책은 풍부한 지식과 감수성, 그리고 환자를 아니 인간을 사랑하는 따뜻한 마음, 그리고 탁월한 문장력과 음악과 예술에 대한 높은 이해를 가진 올리버 색스의 대표작으로 24명의 임상사례를 소설형식으로 풀어낸 역작이다.

 역시나 출판사 책소개를 읽고 나니, 더이상 쓸 이야기가 없는 것 같다. 때문에 간략하게 이야기해야겠다. 관심있으신 분들은 꼭 출판사 책 소개를 읽어보시기 바란다.

 이 책은 뇌에 손상을 입어서 장애가 생긴 환자들의 이야기를 다룬다. 사람의 얼굴을 인식하지 못해서 아내를 모자로 착각하는 음악교사, 갑자기 성적 충동에 사로잡힌 90세 할머니, 어느 시점부터 기억을 잃은 과거에 사로잡힌 남자, '백치천재'라 불리는 수많은 사례들(예를 들어 숫자나 음악에 뛰어난 능력을 보이지만 다른 능력을 떨어지는 저능아) 등을 통해서 인간에 대한 이해를 넓히게 해주고, 뇌에 대한 이해도 높여준다. 하지만 그것보다 더 좋고 훌륭한 점은 바로 모든 일화를 감동적인 사례로 만들어내는 올리버 색스의 능력이다. 언뜻보면 장애를 겪는 불쌍한 사람들이지만 그들이 그 장애를 받아들이고 그리고 적응해가는 과정을 아주 감동적이고 아름답게 그려낸다. 정말 이 책을 읽고 나면 인간에 대한 연민과 애정이 싹튼다.

 이 책은 정말 강력히 추천하고 싶은 책이다. 어쩌면 우리들 또한 알게 모르게 장애를 겪고 살아가는 인간일지도 모르기 때문이다. 인간을 인간답게 하는 것은 무엇인지 확인하고 우리가 인식하지 못했던 우리 뇌의 작용들을 이 책을 통해서 확인해보셨으면 좋겠다. 이 책은 위대하고 훌륭한 책이다.

 이 책은 사놓고 오랜기간 묵혀두었다가 드디어 읽게 되었다. 일단 이 책이 어째서 대체의학으로 취급되었는지 의아하다. 미국 대중들에게는 '미국인의 국민주치의'로, 의사들에게는 '의사들의 의사'로 칭송받는 저명한 의학박사이자 가정의학 전문의이자 세계적인 영양학 권위자인데 말이다. 어째서 그가 말하는 의학이 의학으로 분류되지 않고 대체의학으로 분류되어 있는지 꼬집고 넘어가고 싶다.

  대체의학이란 무엇인가? 그전에 먼저 정상의학이 무엇인지 알아야 할 것이다. 동양의 의학과 서양의 의학은 다른 길을 걸어왔고, 이제는 서로 너무 달라져서 같은 의학이라 보기 힘들정도가 되었다. 마치 진화론처럼 같은 종이 서로 다른 방식으로 진화하여 오랜시간 후에는 더이상 서로 같은 종이라 불리기 힘들듯이 말이다. 히포크라테스는 서양에서 의학의 아버지라 칭송받는 분이시다. 때문에 의대생들은 예과에서 본과로 넘어갈 때 히포크라테스 선서란 것을 한다. 간호대생은 나이팅게일선서, 한의대생은 허준 선서라는 것을 한다. 히포크라테스는 동양의학과 서양의학의 공통조상인 것처럼 보인다. 그에게서 동양의학적인 관점이 다분히 많이 보인다. 먼저 히포크라테스는 음식의 중요성을 굉장히 강조했다. "너희가 먹는 것이 곧 너희 자신이다." 라고 했고, "음식으로 고치지 못하는 병은 약으로도 고치지 못한다." 라고도 했다. 동양의학 역시 '의식동원', '약식동원'이라 하여 음식과 약을 같은 것으로 본다. 그리고 히포크라테스는 인간을 네가지 체질로 분류했다. 사람마다 각각 다르다는 것을 인정하고 그 차이점을 본 것이다. 역시 동양의학 또한 사람마다 각기 다른 체질을 타고 난다고 보았고, 우리나라의 이제마 선생은 독창적인 사상의학을 창시했다. 하지만 히포크라테스 이후로 동양의학과 서양의학은 각기 다른 길을 걸어왔다. 서양과 동양이 철학적으로 다르듯이 의학또한 똑같이 그만큼 다르다.

 서양은 환원론적, 분석론적 관점으로 세계를 바라봤고, 동양은 종합적, 유기체적 관점에서 세계를 바라봤다. 그러한 철학적 관점의 차이는 의학에서도 그대로 들어난다. 서양은 끝없이 전체에서 부분으로 파고들어 갔다. 몸에서 장기로 조직으로 세포로 DNA로 탐구해나갔고, 동양은 본래의 유기체적 관점을 유지한체 인체를 종합적으로 해석하는 다양한 방법론을 만들어냈다. 인간을 음양표리한열허실 팔강으로 바라보기도 하고, 오장육부 장부론적으로 해석하기도 하고, 기혈수의 순환론적 관점으로 보기도 하고, 사상체질의 관점에서 바라보기도 하고, 경락의 관점에서 바라보기도 한다. 분석적인 관점보다는 종합적인 관점에서 인체를 재해석해왔다.

 이러한 분석론적, 환원론적 의학이 현대의학 즉 정상의학이고, 그 외의 의학은 대체의학으로 분류한다. 명백한 현대과학적인 관점만을 의학으로 분류한다. 그렇다면 조엘 펄먼의 이 책은 분명 대체의학이 아닌 의학으로 분류해야 할 것이다. 대체의학이란 꼬리표는 어쩐지 주가 아닌 객으로 보인다. 하지만 나는 조엘 펄먼이 말하는 이 의학이야말로 우리가 추구해야 할 의학의 관점이며 주가 되어야 한다고 생각한다. 나의 의견을 대변해주는 이 책이 고마웠다.

 동양의학에서 중시하는 것은 우리 몸의 자연치유력이다. 그리고 조엘 펄먼 또한 우리 몸이 가지고 있는 자연치유력, 즉 자생력에 주목한다. 자생력이란 외부의 병원체에 저항하는 면역력과 스스로 병을 치유하고 극복하는 회복력을 합친 말이다. 즉, 저자의 이야기를 간단히 요약하면 "건강해지면 병도 안걸리고 병이 걸려도 빨리 낫는다!!!" 이다.

 그의 주장은 그의 허황된 생각에서 나온 것이 아닌 그가 연구하고 공부한 자료들로부터 나온다. 수많은 논문들과 자료를 바탕으로 탄탄한 근거를 가지고 주장한다. 그리고 잘못된 의학적 관행들을 바로 잡고자 노력한다. 그의 주장은 크게 2가지 이다. 건강해지기 위해서는 약을 멀리하고 좋은 영양소를 섭취하라. 먼저 좋은 영양소란 채소, 야채, 과일, 견과류 등에 담긴 미소영양소를 뜻한다. 비타민, 피토케미컬 등등 채식을 통해서 우리 몸에 좋은 영양소를 섭취해서 자생력을 길러라고 주장한다. 그리고 우리가 관행적으로 잘못알고 불필요하게 섭취하는 약들에 대해서 비판하면서 약은 꼭 필요할 때 먹으라고 조언한다. 그는 독감백신의 무용함에 대해 비판하고 감기에 걸렸을 때 복용하는 항생제, 해열제, 기침약 등에 대해서도 비판한다. 감기는 바이러스이다. 항생제는 세균을 죽이는 약이다. 바이러스에 걸렸는데 세균을 죽이는 약을 복용하는 것은 잘못된 관행이다. 물론 항생제를 복용하는 이유도 있고, 복용해야 할 경우도 있지만, 그 혜택보다 피해가 더 크다. 자세한 설명은 생략하고 싶다. 굉장히 이야기가 길어지기 때문이다. 이 책을 보거나 <인간은 왜 세균과 공존해야 하는가> 를 보시면 도움이 되실 듯 하다.

 우리는 의료에서도 중요한 기본적 원칙에서 많이 벗어나 있다. 한의학에서도 '미병치병' 이라는 말이 있다. 병이 걸리기 전에 치료한다는 말이다. 병이 걸린 후보다 병이 걸리기 전에 먼저 몸을 돌보는 것이 훨씬 쉽고 좋다. 이 책을 읽고 병이 걸리기 전에 미리미리 대비하자. 그리고 몸이 안좋으신 분들은 이 책을 포함한 이 저자의 책들을 보시고, 어떤 음식들이 영양소가 풍부한지 보시고 식단을 바꿔보시길 권하는 바이다. 그는 우리시대에 히포크라테스정신을 되살려주는 고마운 의사이다.

 이 책은 <해부하다 생긴 일> 이라는 책의 저자가 쓴 만화책이다. <해부하다 생긴 일> 이란 책은 해랑선생이라 불리우는 해부학의사가 쓴 책으로 만화로 구성된 해부학 교양서이다. 내용이 좋아서 해부학입문서로 읽어보아도 좋고, 우리 신체에 대해 알 수 있는 교양서적으로도 읽어도 도움이 될 것이다. 하지만 만화라서 쉽게 생각했다간 큰 코 다치실 것이다. 그래도 해부학은 해부학이다. 만화라도 거기에 담긴 정보량은 무시할 것이 못된다.

 이 책은 해랑선생이 어린이들을 대상으로 쓴 학습만화이다. 어린이들이 작아져서 탐사선을 타고 몸 속을 여행한다는 내용으로 우리 몸을 계통별로 나눠서 큰 줄기정도는 파악 할 수 있을 것이다. 예를 들면, 심혈관계통, 신경계, 호흡계, 소화계 등에 대해 배울 수 있다. 어린이들과 함께 어른들도 간단히 봐도 좋을듯 하다. 어린이들을 대상으로 해서 쉽고 재밌고 정보량은 적다.

 세균? 항생제? 이 책이 재미없을꺼라고 생각하면 오산이다. 물론 자신은 없다. 적어도 내게는 굉장히 흥미진진하고 스펙타클한 세균과 항생제의 역사, 그 전쟁의 대서사시였다.

 마틴 블레이저 박사는 뉴욕대학교 의학대학 학장이며 인간의 질병과 박테리아를 30년 넘게 연구해온 미생물에 있어서 권위자이다. 그러니 이 분이 하는 이야기가 터무니없는 이야기는 아니라는 것을 미리 권위에 힘을 빌려 이야기하고 싶다.

 저자는 현대의 대부분의 질병들이 바로 항생제의 남용으로 말미암아 발생했다는 주장을 한다. 그리고 이 책에서 열심히 그 근거를 제시하고 있다. 역류성식도염, 천식, 비만 등 현대인의 질병들이 바로 항생제에 기인한다는 주장은 언듯 납득이 되지 않는다. 하지만 미생물과 인간의 관계를 살펴보면 그 근거에 설득력이 있음을 알게 될 것이다.

 미생물은 지구 상에 가장 먼저 등장한 생명체로 우리 몸 속에서도 상주하고 있다. 헬리코팍터 균이라고 많이들 들어보았을 것이다. 우리 몸의 장에 상주하면서 소화작용을 돕는 역할을 한다. 하지만 이 헬리코팍터 균도 처음에는 위염와 위암을 유발하는 우리 몸에 해로운 균으로 악명이 높은 균이었다. 우리 몸에는 헬리코팍터 균 뿐만아니라 무수히 많은 미생물이 살아가고 있는 생태계이다. 이 책은 미생물의 탄생과 그 역사를 태초부터 진화론적 관점으로 잘 서술하고 있다. 그리고 미생물과 전염병의 관계, 그리고 의학계의 혁명이라고 불리우는 '페니실린'이라는 항생제의 등장, 미생물과 항생제의 역사와 그 상관관계를 아주 잘 서술하고 있다.

 항생제는 분명 미생물을 죽인다. 하지만 항생제에 죽지 않고 살아남은 미생물들은 항생제에 내성을 가지게 된다. 바로 우리가 우려하는 항생제 내성 박테리아의 등장이다. 병원에서 감염되는 이 항생제 내성 박테리아로 인해 죽거나 회복불능의 질환을 겪게되는 환자들이 많다. 이처럼 미생물과 항생제의 전쟁은 현재진행형이다. 그리고 항생제의 남용으로 말미암아 우리 몸의 미생물 생태계가 파괴되고 그로인해 수많은 현대질병들이 발생했다는 것이 이 책의 주장이고, 주된 내용이다.

 한 번 이 책을 읽고, 항생제와 미생물에 대해서 숙고해보는 시간을 가질 필요가 있겠다. 항생제가 우리에게 가져다준 허와 실을 이 책을 통해서 알게 될 것이다. 그리고 알게 모르게 우리가 얼마나 많이 항생제에 노출되고 있는지도 깨닫게 될 것이다.

<이 글은 출판사 제공으로 서평단에 당첨되어 서평을 쓰게 됨을 미리 밝힙니다.>  

 서평단 신청에 성공해서 책을 받아보았다. 미루고 미루다 결국 서평 업로드를 하루 늦었다. 늦은 이유는 바로 '불안'이 부족했기 때문이다!

 하루 늦으면 차후의 서평단 모집에 불이익을 받을 것이라는 불안, 늦으면 도서를 제공해준 출판사와 그리고 자신과의 약속을 지키지 못할 것이라는 불안이 부족했다. 스스로 마감시한을 서평 등록 마감일로 정해놓았고, 충분히 시간 안에 할 수 있을 거라 낙관했고, 자만했다. 그리고 결과는 서평 등록일을 깜빡 잊어버렸다. 운 좋게 하루가 지난 오늘 기억이 나서 부랴부랴 책을 마저 읽고 이렇게 리뷰를 쓰게 되었다.

 '불안'이란 무엇일까? 불안은 우울증과 함께 현재 만연하고 있는 정신과 질환 중 하나이다. 이 책은 그 실체를 다각도에서 분석하고 그 본질에 조금씩 접근해 나가는 저자의 자기 고백적 지적 여정이다. 저자는 비록 과학자나, 의학자, 심리학자는 아닌 일반인이지만, 30년 동안 불안과 동고동락하며 지내온 체험자이기 때문에 그의 불안에 대한 성찰과 지식은 전문가 못지않다. 이 책은 불안에 대한 방대한 지적 세계로의 초대인 것이다. 그리고 그 안내자는 바로 체험자인 저자 자신이다.

 저자는 불안에 대한 철학적 성찰에서부터, 의학적, 약리학적, 또는 정신 분석학적 등 방대하고 다양한 관점에서 불안을 바라보고 있다. 그리고 무엇보다 좋은 점은 저자의 끊임없는 회의주의적 태도에 기인한 균형감각이다. 불안에 대한 각기 상반되는 관점과 견해들을 균형감 있게 모두 제시해주고 판단은 독자에게 맡긴다. 그는 지식의 안내자로서의 역할에 충실하다.

 책을 읽으면서 <타인보다 민감한 사람>이라는 책이 떠올랐다. 함께 읽어봐도 좋을 듯 싶다. 불안을 결정하는 요소는 선천일까 후천일까? 불안하기 쉬운 유전자를 가지고 태어나서일까? 아니면 어릴 적 어머니와의 잘못된 애착관계 형성으로 말미암은 환경적 영향의 결과물일까? 이 책은 양쪽을 균형 있게 다루고 소개한다. 그중 유전과 관계된 내용은 <타인보다 민감한 사람>의 내용과 연관된다. 바로 인간의 10~15%는 남들보다 더 민감하게 태어나고 그런 기질로 말미암아 남들보다 더 불안을 느끼게 된다는 것이다. 

 불안은 철학적, 정신 분석학적 우리의 마음의 내적 문제일까? 아니면 생리학적인 뇌내 호르몬과 화합물의 작용에 불과할까? 내가 불안한 것은 뇌에 세로토닌이 부족해서일 수도 있다. 때문에 세로토닌의 부족을 해결해주는 약을 먹으면 불안이 나아질 수 있다. 인간의 몸과 마음을 이원론적으로 바라보는 '데카르트의 관점'에 나는 동의하지 않는다. 몸과 마음은 하나이며 따로 떼어서 생각할 수 없다. 불안하면 세로토닌이 부족해지고 세로토닌이 부족해지면 불안해진다. 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐처럼, 따로 떼어서 생각할 수 없다. 몸과 마음은 하나이며 서로 끊임없이 상호작용을 한다. 이원론적인 관점을 버리고 순환론적, 일원론적 관점에서 질병을 접근해야 한다고 나는 그리고 동양의학은 생각한다.

 나 또한 남들보다 예민한 편이고, 약간의 발표불안(남들 앞에 발표할 때 떨리는 것)도 가지고 있다. 하지만, 이 저자의 공포증과 불안 앞에서는 두 손 들었다. 내가 저자보다 좀 더 정상적?이라서 정말 다행이라는 생각이 들었다. 하지만 여기서 정상적이라는 표현이 과연 옳은 표현일까? 불안과 우울은 현대에 와서 광범위하게 진단되는 정신과 질환이 되었다. 하지만 불안과 우울증 약이 시판되면서 진단 또한 급증했다는 것을 잊지 말아야 한다. 불안과 우울이 인간의 본질이며 정도의 차이는 아닐까? 그러나 그 정도가 일정 범위를 벗어나 생활에 장애를 초래하면 우리는 병이라 이름 붙이고 치료하고 싶어진다. 이는 어쩔 수 없는 우리의 본능이다. 불안은 병일까? 인간의 본질적 특질일까? 어디서부터 병이라고 불러야 하며 그것은 누가 결정하는가? 사회적 시대적 문화적 맥락과 불안은 함께 정의되는 것이 아닐까?

 이 책은 불안에 관련된 모든 물음에 대한 해답의 나열이고, 불안에 대한 총체적 이해를 돕는 유쾌한 자기 고백서이다.

 저자와 함께 불안에 대해 고민하며 불안을 탐구하는 지적 여정을 떠나보시길 바란다. 특히나 자신이 불안을 내포하고 있는 분이라면 더욱 의미 있는 여정이 되지 않을까 싶다.