고양이책방

 1차 세계대전 후 독일의 많은 사람들이 히틀러, 나치를 지지했다는 사실이 항상 의아했다. 이 글을 보니깐 조금 이해가 갔다. 가난과 굶주림이 극심해지면 극단적인 선택도 하게 되지 않을까 싶다.

 습관적으로 저울질하고 계산하게 된다. 조르바처럼 살 수 있을까? 

 이윤기씨의 번역에서는 "자유라는 거요." 라고 표현했던 거 같다. 이윤기씨의 번역이 훨씬 울림이 강하다. 

 행복할 때 행복을 깨닫는 게 쉽지가 않다. 지나고나서야 그 때가 행복이었음을 안다. 하지만 종종 바로 그 순간 행복을 깨달을 때가 있다. 그런 순간의 기억은 아주 오래 생생하게 남는다.

 세계 최고의 뇌 과학자가 들려주는 뇌 이야기. 기존에 뇌에 대한 오해도 풀어주고 뇌에 대해 더 잘 이해할 수 있도록 도와주는 책. 책은 얇지만 정보량이 많다. 생각보다 읽기 힘들었던 책.

 뇌는 생각하기 위해 있는 게 아니다. 물론 뇌의 생각하는 기능도 대단하고 특별한 기능이지만 뇌의 진짜 기능은 신체를 관리하며 에너지 효율적으로 쓰는 것이다. 

 광범위하게 퍼진 뇌에 대한 오해가 하나 있다. 바로 삼위일체의 뇌이다. 아마 파충류의 뇌, 포유류의 뇌, 인간의 뇌로 뇌는 세 개로 나누어 설명하는 것을 들어보셨을 것이다. 하지만 이런 발상은 오해라고 저자는 주장한다. 

 역지사지, 다른 사람의 입장, 관점에서 생각해보기. 쉽지 않지만 꼭 필요한 일이다.

 저자는 수많은 책을 인용하고 소개한다. 그 중에 스튜어트 파이어슈타인의 저서들을 읽어보고 싶다. 실패와 무지로부터 과학이 어떻게 발전하고 성공해왔는지에 관한 이야기다. 흥미로운 이야기가 가득할 거 같다. 

 리사 팰드먼 배럿의 또 다른 책 <감정은 어떻게 만들어지는가?> 도 매우 우수한 책이라 하니 읽어보고 싶다. 

 휴, 운동이 건강에 좋다는 연구 결과는 너무 많다. 비만 예방, 당뇨 예방, 골다공증 예방, 스트레스, 우울증 개선, 기억력 증진 등등. 이처럼 운동은 좋은데 나는 왜 운동만 하면 요즘 아픈 걸까ㅠ? 부상없이, 그리고 무리하지 않게 운동해야겠다. 욕심부리지 말자. 근력 운동 말고 유산소 운동도 하자. 

 부부는 닮는다는 속설이 있다. 살다보면 외모도 비슷해지고 취미도 닮아간다. 그런데 사실은 닮은 사람끼리 결혼하는 게 더 맞는 거 같다. 실제로 외모도 자신과 비슷한 외모를 더 선호한다고 한다. 

 아니, 보고 싶다고 생각했는데 무슨 872p의 벽돌책이다. 프랭크 설로웨이는 출생 순서에 따라서 성격이 달라진다고 주장했다. 요즘 이 주장은 거의 정설로 받아들여지고 있다. 첫 째는 보수적이고 둘 째는 개방적이고 창조적이다. 책소개를 보니 읽어보고 싶은 생각이 들긴한다만 일단 도서관에서 빌려서 간을 봐야겠다. 음, 도서관에 없다. 연수구에는 없는 책이 많다. 

 스켑틱 27호를 다 읽었다. 27호는 빠르게 읽혔다. 다음 호를 읽어야겠다. 

 이미 인간에 의해 여섯 번째 대멸종이 진행되고 있다는 것은 알고 있었다. 하지만 이렇게 논픽션으로 세세하게 들여다보니 더욱 충격적이었다. 인간은 원시시대 때 아프리카를 벗어나 이동하면서 이동하는 곳마다 다른 호모 속과 대형 육상동물들을 멸종시켰다. (뭐 인간이 멸종시켰는지 확신할 수 없지만 정황증거로 봤을 때 거의 명백하다.) 그리고 대륙과 대륙 사이를 이동할 수 있게 되면서 곰팡이나 바이러스, 외래종을 옮김으로써 다양한 생물종의 멸종을 야기했다. 그리고 현재 기후변화로 인해 더 많은 생물종이 멸종하거나 멸종의 위협을 받고 있으며 심지어 우리 자신까지도 멸종의 위험에 처해있다. 연쇄살인범의 최후는 자살일까? 

 최근에 코로나19로 인해 인류는 펜데믹을 겪었다. 앞으로 얼마나 많은 펜데믹을 겪게 될지 모르겠다. 더 치명적인 펜데믹이 올 수도 있다. 항아리곰팡이에 의해 양서류는 큰 피해를 입었다. 수많은 종이 멸종했다. 우리는 비행기로 빠르게 대륙과 대륙을 오간다. 이는 전염병이 발생했을 때 치명적이다. 

 우리에게 시간이 얼마나 남아있는지 모르겠다. 데드라인은 언제인가? 확실한 건 시간이 그리 많이 남진 않았다는 사실이다.

 초대형 포유동물은 번식률이 낮다. 예를 들어 코끼리는 임신 기간이 22개월이고 쌍둥이를 낳지 않는다. 10살이 넘어야 번식을 시작한다. 호주 지역을 시뮬레이션했을 때 1년에 사냥꾼 10명당 한 마리꼴로 디프로토돈을 죽이면 700년 안에 수백 킬로미터 안의 모든 디프로토돈이 사라진다고 한다. 호주 대륙 전체의 멸종에는 수천 년이 걸렸으리라 추정했다. 수백 년이든 수천 년이든 지구의 역사라는 관점에서 보면 한순간이다. 하지만 인간의 관점에서 그것은 방대한 시간이다. 당사자들에게는 거대 동물의 감소를 감지할 수 없을 정도다. 

 퓰리처상 논픽션 부문 수상작, <뉴욕타임스> '올해의 책' 이다. 중간에 조금 지루한 부분이 있었지만 처음부터 끝까지 흥미롭게 읽을 수 있었다. 저자와 함께 세계를 다니며 멸종을 추적했다. 추적하다보면 늘 동일한 범인, 인간을 만나게 된다. 

 <스켑틱 29호>에 소개된 책과 글들을 살펴보려한다. 

 <마음을 바꾸는 방법>, 유발 하라리, 조던 B. 피터슨, 팀 패리스, 올리버 색스의 추천사가 있는 책이라 관심이 간다. 금지된 마약이었던 약물이 어떻게 인간의 마음을 치유하는 약물로 부활했는지에 관한 책이다.

 문턱아래자극이란 개인의 의식적 지각을 위한 문턱 값보다 낮은 감각 자극을 말한다. "팝콘을 먹어라" "코카콜라를 마셔라" 같은 문구를 영화 상영 중에 짧은 순간 번쩍이게 하면 제품 판매가 증가한다고 시장 분석가 제임스 비카리는 주장했다. 그러나 문턱아래자극 광고가 행동 변화를 일으킨다는 증거는 매우 빈약했고 지금도 그렇다. 제임스 비카리는 5년 뒤 자신이 연구를 날조했다고 고백했다. 그럼에도 연방 통신 위원회는 효과와 상관없이 문턱아래자극을 사용한 방송은 기만적이라는 이유로 이런 광고를 금지했다. 

 지금까지 문턱아래자극 광고가 효과가 있는 줄 알았다. 여러 자기계발서나 기타 책들에서 수없이 보았기 때문이다. 인간의 무의식에 대한 예시로 많이 드는 예였는데 알고보니 날조였다니. 간혹 과거의 유명한 연구나 일화가 실은 거짓이고 날조고 왜곡되었다는 사실을 알게 된다. 

 오후라는 분의 글이 좋아서 그의 책이 읽어보고 싶다. 글을 재밌게 잘 쓰신다. 

 우주의 규모는 항상 상상을 초월하고 경탄하게 한다. 1초 마다 천 개의 새로운 태양계가 탄생한다니. 상상도 안되는 스케일이다. 

 인간에게도 유목 생활과 관련된 유전자가 있다는 연구가 있다. 농업혁명 이전에 인간은 끊임없이 이동하는 동물이었다. 유목 생활과 역마살에 대한 재밌는 글이었다. 

 <스켑틱 29호> 재밌었다. 집에 사놓은 스켑틱을 읽어야겠다.