가명님의 서재

책을 영화에 비교할 수 있다면 저자는 헐리우드 웰메이드 무비를 만드는 베테랑 감독이다. 개인적 체험부터 시작해서 스토리를 조였다, 풀었다, 지루함을 느낄 틈을 주질 않는다. '집중력'을 논하는 책으로서 아주 바람직한 장점이다. 저자의 주장은 단순히 스마트폰 때문에 애들이 공부를 안한다 수준이 아니다.  집중력 상실으로 성찰적이고 생각하는 능력을 잃어버린 사람들이 가짜뉴스에 휘둘리며 민주주의가 위태로와지고 전지구적 위기에 대응하고 있지 못하다는 진단이다. 사실 새로운 내용은 없지만 기지의 사실을 새삼 상기시키는 효과가 있다. 소셜네트워크가 집중력을 해친다는 것은 이미 전부 아는 사실이고 페이스북 내부 회의에서 페이스북의 폐해를 진단한 보고서를 묵살했다는 것도 이미 주지의 사실이다. 지금 갓 나온 따끈따끈한 책 답게 지금 여기의 세상을 조망해볼 수 있다. 

 빅테크 기업은 빅데이터를 통해 이미 개개인의 '캐리커처'를 이미 만들고 있다고 한다.(구글 내부자의 폭로다. 지메일은 메일을 스캔한다고 하는 데 그거 불법 아닌가? 유럽에서는 금지되어 있다고 하는데 한국지메일도 그럴까?)  한가지 궁금한 것은 결국 유투브 수익이 광고 수익인데 그 광고가 정말로 수요를 창출하는 걸까?  나는 중간에 끼어드는 광고를 보면 오히려 짜증이 나던데, 듣보잡 유투버가 버는 수억이 광고회사가 갖다 바친 돈이고 그게 결국 마케팅 비용으로 가격상승에 기여할 것이라고 예측하면 짜증이 난다. 누가 유투브 광고가 정말로  매출증가로 연결되는지 연구라도 해주었으면 좋겠다.그냥 에스엔에스를 자제하라는 식의 에프엠 충고도 구조적 문제를 개인의 책임으로 돌리는 야바위라고 한다.  에스엔에스를 절제하려는 한 명의 소비자 맞은편에는 그런 의지를 무너뜨리려고 연구하는 100명의 엔지니어가 있다는 거다.  저자가 집중력상실의 원인을 스트레스, 장시간근무, 나쁜 식생활,환경오염 같은 것으로 확대시키면서 살짝 지나친 거 아닌가 하는 생각도 들지만, 저자가 생각하는 것은 한 명의 개인이 주체적으로 사고하며 독립적으로 자신의 삶을 영위하는 모습이다.  저자가 사회를 바꿀 수 있다고 '뽐뿌질'하는 대목에서는 살짝 희망이 들기도 한다. 이 책의 내용과는 어울리지 않는 표현이지만,  유투브에서 다큐멘터리 보듯 편하고 재미있게 읽을 수 있다. 저자의 마지막 타겟은 결국 자본주의다. 진부하다고 할 수도 있지만, 일견 가장 근본적인 성찰 아닌가. 자본주의가 바라는 것은 더 빠른 "회전율"이고 그러려면 사람들은 음미하고 성찰하기 보다 표피적인 걽핧기를 해야 하니까.    

저자에게 인생초입은 전형적인 ‘인생게임’의 승리자이다. 스웨덴이라 느낌이 잘 오지는 않지만 주요 다국적기업의 임원의 자리에 20대에 임용되었다고 한다. 하지만, ‘내면의 목소리’를 듣고 사직서를 내고, 갭이어 비슷하게 여러 가지 생활을 한다. 비합리적이고 이해할 수 없다는 건 안다. 하지만, 책을 읽다 보면 이런 ‘내면의 목소리’를 듣고 길을 떠나는 이야기를 종종 접하곤 한다. 정말로 이런 목소리가 내면의 신성 같은 목소리인지 그냥 자신의 에고의 목소리인지는 알 수 없지만 ‘아하’하는 느낌과 상쾌한 기분이 든다고 한다. 이후 이어진 저자의 여정은 태국의 승려생활로 이어진다. 17년동안 승려생활을 한 후에 환속해서 자신의 승려생활을 통해 얻은 통찰을 나눠준 후 근육위축증에 걸려 삶을 마감한다. 이 책에는 그 과정에서 얻은 저자의 통찰이 빼곡하다. 시끄러운 마음일 경우 큰 도움이 된다. 편하면서도 성찰적인 문장 때문에 마음을 가라앉히고 싶을 때 읽으면 도움이 된다. 소장용.

솔직이 속물적으로 생각하면, 수십년 동안 아내의 질병으로 고생하면서 "이런 사람을 소개해준 그 놈"을 원망하는 말을 한두번 할 만 한데, 저자는 아내를 사랑했기 때문일까. 사랑이란게 뭘까. 워낙 건조하고, 냉정하게 씌어져 있어 오히려 행간을 읽어야 할 판이다. 얇은 책이라 완독하는데 시간이 별로 걸리지 않는다. 저자의 심리가 더 궁금해진다.   

검색해보니 두 권 다 절판이다. 흠 <모던로맨스>는 2019년 판인데 별로 호응이 없었나? 사랑에 관한 좀 더 철학적이고 인문학적인 양념을 친 책들(예를 들면, 강신주의 <다상담 1부>나 <한공기의 사랑,아낌의 인문학>, <사랑에 관한 연구>(호세 오르테가 이 가세트), 사랑의 단상(롤랑 바르트)에 비해 이런 책들은 철저히 현실적이랄까. 이런 저런 담론보다 실사구시를 원하는 사람들에게는 오히려 팁이 될 수도 있겠다.  두 책 모두 ‘선택’이라는 주제에서부터 시작한다. 예전과 달리 넓어진 사랑과 연애의 선택지는 (예를 들어 데이트 앱)은 우리에게 책임과 불만족을 오히려 늘리는 것 아닐까. <모던로맨스>의 저자 아지즈 안사리는 미국에서 활동 중인 스탠드업 개그맨이라는데 약간 시간이 지나긴 했지만( 원 출간일은 2015년이다.) 연애의 감을 잡지 못하는 초보들은 연애에 관한 여러 풍경들을 스케치처럼 감상할 수 있다. 저자의 구어체(?) 문장도 읽기에 편하다. <모던로맨스>가 스탠드업 개그처럼 깐족거리며 이제 팔팔한 청푼들을 대상으로 한다면 <모던러브>는 중년의 권태기에 빠진 부부들부터 연애에 몇 번 상처받은 사람들을 대상으로 하는 것 같다. <모던 러브>의 저자는 뉴욕 타임스의 인기 칼럼니스트라고 한다. 투고된 각지의 사례를 중심으로 연애 초반의 선택부터 유대감, 신뢰, 운명 같은 사랑의 주제들을 중심으로 “썰”을 풀어간다. 철학자들의 담론이 허공에 떠 있다면, 어쩌면 이들의 이야기가 현실적인지도 모르겠다. 뭐 옆집 아저씨 충고처럼 받아들여도 좋고. 이들은 “갈라드리엘”이 아니라 “간달프” 정도 되는 것 같다.